Filípides, el primer ultrafondista de la historia

Monumento a Filípides en Maratón

Cada vez están más de moda las pruebas de ultrafondo (distancias superiores al maratón), en España tenemos la suerte de contar con grandes ultrafondistas como Kilian Jornet (carreras de montaña) o Josef Ajram, cuyas hazañas nos resultan increíbles. Pues bien, nos relata Herotodo que un ateniense llamado Filípides (hace 2500 años) en el 490 a.C. recorrió los doscientos kilómetros que separan Atenas de Esparta en dos días, durante la guerra de los griegos contra los persas para pedir refuerzos. En su honor, Pierre de Coubertin, estableció que se disputara la carrera del maratón en las primeras olimpiadas modernas, con la distancia simbólica de 42 km, la distancia entre la ciudad de Maratón, donde tuvo lugar la batalla contra los persas, y la de Atenas.
Desde 1982 se disputa una carrera anual desde Atenas a Esparta, "el espartatlón", que celebra la carrera -semihistórica, cuando menos- de Filípides, a través de 250 km de campiña griega.